就整个世界而言,人类有意识地外出旅行活动应始于原始社会末期,并在奴隶社会时期得到了迅速发展。但这种活动主要是为了产品或商品交换。
公元前139年,我国汉代张骞出使西域,开辟了中西交流的渠道,香港购物开创了中西方政治、文化、经济的交流,中国的特色传统商品开始走向世界,如陶瓷、茶叶和丝绸等,世界各地的人们开始认识了带有地方特色的中国商品。
后来,凡来中国旅行的外国人,大多数都要购买这类商品回家,或自用,或作为礼物送给亲朋好友,这是旅游购物的萌芽时期。
(二)旅游购物的形成
在19世纪后半叶,受产业革命的影响,旅游有了突破性的发展,旅游购物也随着旅游的兴起而进入快速发展阶段,主要表现为:
第一,产业革命加速了城市化的进程,使人们工作和生活的重心从农村转移到了工业城市。这一变化最终导致人们需要适时逃避节奏紧张的城市生活,产生了返回自由、宁静的大自然环境中去的需要。
第二,产业革命也改变了人们的工作性质。随着大量人口涌人城市,原先那种随时节变化而忙闲有序的多样性农业劳动,开始被枯燥反复的单一性大机器工业劳动替代。这终将促使人们强烈要求有假日,以便能够从终年如一的紧张状态中获得喘息和解脱。
第三,产业革命带来了阶级关系的新变化。20世纪上半叶劳动者带薪假日在社会立法上获得确定,过去只有少数人才有金钱和时间从事非经济性的消遣旅游活动,现在广大劳动者也有了财力和时间外出消遣。他们加入到旅游活动的行列之中。
第四,科学技术的进步,特别是蒸汽机技术在交通运输中的运用,澳门购物使大规模的人员流动成为可能。
大规模的旅游的产生,带来了异地购买当地特色商品的群体,形成了一定的市场规模,从而产生了专门针对旅游者的旅游商品经营者,出现了专门的旅游商品市场。旅游购物的范围不断扩大,特别是传统手工业和大生产的结合,促使旅游商品的快速发展。旅游购物成为旅游的主要活动之一。